Vooruitgang in etikettering: definitie en rol bij de productie van rollen

De doorvoer: een essentiële millimeteraanduiding bij de productie van etiketten

In het technische jargon voor zelfklevende etiketten verwijst de term doorvoer naar de afstand tussen het begin van twee opeenvolgende etiketten op dezelfde baan. Concreet: als je de afstand meet van de voorrand van een etiket tot de voorrand van het volgende etiket, komt die afstand overeen met de doorvoer. Deze omvat dus zowel de lengte van het etiket zelf als de ruimte tussen de etiketten, ook wel stansafstand genoemd bij gestanste vellen.

Deze maat is geen onbelangrijk detail. Het is een van de fundamentele parameters die direct-thermische en thermische transferprinters gebruiken om zich correct op de baan af te stellen. De meeste professionele printers, zowel desktopmodellen als industriële printers met hoge doorvoersnelheid, beschikken over een optische of ultrasone sensor die de overgang tussen twee etiketten detecteert, of bij linerless etiketten de registratiemarkering die op de achterkant van de baan is gedrukt. Dankzij deze sensor kan de printer de afdruk en het snijden of losmaken nauwkeurig afstemmen op de werkelijke positie van elk etiket, zodat verschuivingen worden voorkomen die ertoe zouden leiden dat afdrukken over twee etiketten heen lopen.

Voor een professionele inkoper is het om verschillende redenen belangrijk om de exacte doorvoer van een rolartikel te kennen. Ten eerste moet deze binnen het detectiebereik van de gebruikte printer vallen: sommige budgetmodellen hebben een beperkt instelbereik en herkennen een te korte of te lange doorvoer niet goed. Daarnaast is de doorvoer rechtstreeks van invloed op het rendement van de rol, dat wil zeggen het aantal bruikbare etiketten per rol. Dit speelt mee bij de berekening van de werkelijke kosten per bedrukt etiket, naast de aankoopprijs van de rol zelf.

Bij linerless rollen blijft het begrip doorvoer relevant, ook zonder doorlopende siliconen drager, omdat zwarte markeringen of optische detectiezones de registratiefunctie overnemen die bij klassieke etiketten op een liner normaal gesproken door de stansvorm wordt vervuld. De nauwkeurigheid van deze doorvoer bepaalt dan de kwaliteit van de registratie en daarmee de consistentie van de afdruk over de gehele lengte van de rol.

Tot slot moet de doorvoer worden onderscheiden van de baanbreedte, oftewel de breedte van de baan, en van het eigenlijke etiketformaat, dat bestaat uit de breedte en de bruikbare afdruklengte. Daarom is het voor professionele gebruikers aan te raden om bij het bestellen van een rol altijd drie aanvullende waarden te controleren: de baanbreedte, de bruikbare etiketlengte en de totale doorvoer. Zo weet je zeker dat het gekozen artikel perfect compatibel is met het printermodel dat in de winkel of het magazijn wordt gebruikt.