Wikkelrichting: definitie en belang voor printercompatibiliteit

De wikkelrichting: de binnen- of buitenzijde van etiketten

De wikkelrichting geeft aan waar de etiketten op een rol zitten: aan de binnen- of buitenkant van de rol. Concreet geeft dit aan of de bedrukbare zijde van de etiketten, de voorkant, naar buiten is gericht wanneer de rol is opgewikkeld, of juist naar binnen, verborgen tegen de kern. Deze informatie wordt bij een snelle bestelling vaak over het hoofd gezien, maar is bepalend voor een goede werking van het printen.

Thermische printers zijn ontworpen met een printkop op een specifieke plek langs het bandtraject. Afhankelijk van het mechanische ontwerp van het model verwachten ze dat de te bedrukken zijde in een bepaalde richting wordt aangevoerd. Een rol met een wikkelrichting die niet overeenkomt met die van de printer, resulteert in een afdruk op de achterkant van het etiket in plaats van op de voorkant, of helemaal geen afdruk als de sensor de positie van de etiketten niet correct kan detecteren.

Er zijn twee belangrijke uitvoeringen op de markt: met de bedrukbare voorkant naar buiten, waarbij die zichtbaar is aan de buitenkant van de rol, en met de bedrukbare voorkant naar binnen, tegen de kern. De keuze tussen deze twee uitvoeringen hangt volledig af van het gebruikte printermodel. Sommige fabrikanten hebben, op basis van hun eigen mechanische ontwerp, de ene of de andere wikkelrichting als standaard gekozen. Er bestaat geen universele norm voor de hele markt.

Voor professionals die van printermodel wisselen of een nieuw roltype bij een nieuwe leverancier testen, voorkomt het controleren van de wikkelrichting vóór het bestellen een veelvoorkomende en eenvoudig te vermijden fout. Die controle is extra belangrijk omdat de wikkelrichting niet altijd duidelijk op de verpakking van de rol staat. Meestal volstaat het om de rol visueel te inspecteren en het begin ervan een stukje af te rollen om te zien aan welke kant de bedrukbare voorkant zit.

De wikkelrichting verschilt van de afwikkelrichting, die betrekking heeft op de oriëntatie van de etiketten langs de band, en niet op hun radiale positie op de rol. Deze aanvullende gegevens moeten samen aan de leverancier worden doorgegeven bij een bestelling, vooral voor rollen voor automatische applicators. Een kleine fout in de oriëntatie kan daar een volledige productielijn stilleggen.