Kern: definitie en het belang van de binnendiameter

De kern: het hart van de rol, uitgedrukt in binnendiameter

De kern is de kartonnen koker waarop de etiketbaan of het transferlint wordt gewikkeld. Hij vormt de centrale as waar de hele rol omheen wordt opgebouwd en wordt vooral gekenmerkt door de binnendiameter: de diameter van de opening in het midden van de koker. Die moet precies passen op de rolhouderas van de printer waarin de rol wordt geplaatst.

De meest gangbare kerndiameters op de Europese markt voor thermische etiketten zijn doorgaans ongeveer 25, 40 of 76 millimeter, afhankelijk van het type printer en het beoogde rolformaat. Kleine desktop- of kassaprinters gebruiken vaak kernen met een kleine diameter, terwijl industriële printers of modellen voor lange rollen bredere kernen nodig hebben. Die moeten het gewicht en de mechanische spanning van een grotere rol kunnen dragen zonder te vervormen.

Een kern die niet past bij de diameter van de rolhouderas maakt het eenvoudigweg onmogelijk om de rol in de printer te plaatsen; een eenvoudige oplossing is er niet. In tegenstelling tot andere parameters, zoals de baanbreedte of de doorvoer, waarbij de apparatuur soms een kleine afwijking kan verdragen, moet de kerndiameter vrijwel exact kloppen. Anders kan de rol niet op de houder worden gemonteerd.

Naast de binnendiameter verdient ook de kwaliteit van de kern aandacht. Een kern van onvoldoende kwaliteit, die te slap is of niet goed op maat is gemaakt, kan door het gewicht van de rol tijdens opslag of transport vervormen. Daardoor kan de as scheef komen te staan en kan de rol na plaatsing in de printer onregelmatig afrollen. Een kern die te stijf is of waarvan de diameter niet goed is afgestemd, kan de installatie eveneens bemoeilijken of te veel speling op de rolhouderas veroorzaken. Dat kan leiden tot trillingen en verschuivingen bij het afdrukken op modellen met een hoge verwerkingssnelheid.

Professionals die een gemengd printerpark beheren, doen er goed aan een nauwkeurige referentietabel bij te houden waarin elk printermodel wordt gekoppeld aan de passende kerndiameter, naast informatie over de baanbreedte en de doorvoer. Deze eenvoudige voorzorg voorkomt de meest voorkomende bestelfouten, vooral wanneer op één locatie verschillende printermodellen van verschillende merken worden gebruikt. Elk model kan immers een net iets andere kerndiameter vereisen, ook als de afdrukeigenschappen verder vergelijkbaar zijn.