Hotmeltlijm: definitie en voordelen voor professioneel etiketteren

Hotmeltlijm: de sterkte van een lijm op rubberbasis

Hotmeltlijm, soms ook smeltlijm genoemd, is een groep lijmen op rubberbasis die tijdens de productie van het etiket warm worden aangebracht en vervolgens afkoelen tot een stabiele kleeflaag. De term Hotmelt verwijst rechtstreeks naar het aanbrengproces: de lijm wordt gesmolten, bij hoge temperatuur op het materiaal aangebracht en daarna snel afgekoeld en uitgehard. Zo ontstaan de zogenoemde versterkte lijmen, die bekendstaan om hun mechanische sterkte en hun bestendigheid onder zwaardere gebruiksomstandigheden dan die van klassieke acrylaatlijmen.

Qua prestaties onderscheiden Hotmeltlijmen zich door een hoge aanvangskleefkracht: ze plakken direct sterk zodra ze worden aangebracht, ook zonder langdurige druk. Daardoor zijn ze bij uitstek geschikt wanneer een etiket onmiddellijk moet hechten op een snelle productielijn, zonder droogtijd of ruimte om het nog te verplaatsen. Ze zijn ook goed bestand tegen kou, wat hun frequente gebruik verklaart voor producten die gekoeld of diepgevroren worden bewaard, een toepassingsgebied waarin veel acrylaatlijmen minder goed presteren.

Daar staat tegenover dat Hotmeltlijmen enkele beperkingen hebben waarmee professionele inkopers rekening moeten houden. Over het algemeen zijn ze minder goed bestand tegen uv-straling en langdurige veroudering dan acrylaatlijmen. Daardoor kunnen ze vergelen of minder goed hechten bij langdurig gebruik buitenshuis. Ook verdragen ze langdurige blootstelling aan hoge temperaturen minder goed. Dit moet worden gecontroleerd voor toepassingen waarbij het etiket in contact komt met een constante warmtebron, zoals bij bepaalde industriële apparatuur.

In de thermische etikettering worden Hotmeltlijmen vaak gebruikt voor rollen bestemd voor logistiek, transport en goederenverwerking, waar een snelle applicatie aan de productielijn en bestendigheid tegen kou belangrijker zijn dan langdurige bestendigheid buitenshuis. Ze worden ook gebruikt voor verzendetiketten, traceerbaarheidsetiketten in koelhuizen en bepaalde etiketten voor verse producten in supermarkten.

Om goed te kiezen tussen Hotmeltlijm en acrylaatlijm, moet u uitgaan van de werkelijke eisen van de toepassing. Als snelheid van aanbrengen en bestendigheid tegen kou de belangrijkste vereisten zijn, is Hotmelt een goede keuze. Als langdurige bestendigheid, uv-bestendigheid of bestendigheid tegen een breder temperatuurbereik, inclusief warmte, vooropstaat, is een klassieke of versterkte acrylaatlijm vaak geschikter. De leverancier van thermische rollen moet voor elke referentie duidelijk kunnen aangeven welk type lijm precies is gebruikt. Dit bepaalt rechtstreeks hoe goed het etiket hecht zodra het op het eindproduct is aangebracht.