La Regulación Europea sobre el Embalaje de Entrega en la Restauración

La normativa sobre materiales en contacto con los alimentos

En el sector de la restauración, y en particular en el reparto de comidas, el envasado de alimentos es de vital importancia, tanto para la seguridad alimentaria como para cumplir las normas legales. En Europa, una normativa estricta regula los materiales y los métodos utilizados para envasar alimentos, a fin de garantizar que no comprometan ni la calidad de los platos ni la salud de los consumidores.

Materiales en contacto con los alimentos: qué dice la normativa

Según el Reglamento (CE) n.º 1935/2004, los materiales destinados a entrar en contacto con alimentos deben ser seguros y no transferir sustancias nocivas a los alimentos. Esta legislación se aplica a todos los materiales, ya sean de plástico, papel, vidrio o metal, y exige que no alteren las propiedades organolépticas (sabor, olor, textura) de los alimentos.

En este contexto, deben evitarse las grapas en contacto con los alimentos. Ningún texto las prohíbe expresamente, pero constituyen un cuerpo extraño: si una grapa se desprende y acaba en un plato, puede provocar lesiones, una ingestión accidental y contaminación. Por ello, su control forma parte de las obligaciones APPCC del Reglamento (CE) n.º 852/2004 y del principio general de seguridad alimentaria del Reglamento (CE) n.º 178/2002.

Cierre de los envases para el reparto

El reparto de platos es una práctica habitual, y el uso de envases adecuados es fundamental. Los restaurantes deben asegurarse de que los métodos utilizados para cerrar los envases sean seguros y trazables: sistemas de cierre seguros, tapas bien ajustadas o precintos adhesivos.

Por el contrario, cerrar una bolsa de reparto con una grapa está muy desaconsejado: este método introduce un cuerpo extraño que podría entrar en contacto con los alimentos y no ofrece ninguna garantía de inviolabilidad. Si se encuentra un cuerpo extraño, el establecimiento podría ser considerado responsable durante una inspección sanitaria o tras una reclamación. Por tanto, a los profesionales les conviene optar por métodos conformes con la normativa y trazables.

Alternativas para cerrar los envases de reparto

Para garantizar la eficacia y la seguridad del reparto de alimentos, existen varias alternativas a las grapas:

• Papel adhesivo linerless (o linerfree): compatible con las impresoras de tickets de cocina, este papel sin soporte glassine resiste la humedad y el calor. Sella el pedido como una banda de inviolabilidad y, al mismo tiempo, muestra el plato y su marca.
• Adhesivo estándar: fácil de usar, pero requiere mucho tiempo si se aplica manualmente.
• Bolsas o cajas con cierre automático: llevan solapas o pestañas integradas para cerrarse sin accesorios.
• Pinzas reutilizables certificadas para el contacto con alimentos: prácticas para envases flexibles, siempre que estén certificadas para uso alimentario.
• Gomas elásticas aptas para uso alimentario: sencillas y reutilizables, adecuadas para bolsas y algunas cajas.

Estas alternativas protegen los alimentos durante el transporte y facilitan la logística en la cocina.

Conclusión

Respetar las normas europeas sobre envasado de alimentos es esencial para proteger la seguridad de los consumidores y garantizar la calidad de las comidas. En lugar de utilizar grapas, que constituyen un cuerpo extraño y no garantizan la inviolabilidad, a los restaurantes les conviene adoptar soluciones seguras y trazables para sellar sus envases de reparto.