Fluencia: definición, causas y consecuencias en los rollos térmicos

El fluido: cuando el adhesivo se desborda por los bordes de la etiqueta

El fluido se refiere al desbordamiento del adhesivo en los lados de una etiqueta, un fenómeno relacionado con el comportamiento viscoelástico del pegamento bajo el efecto de la presión, la temperatura o el tiempo de almacenamiento. Concretamente, el adhesivo, incluso mantenido bajo una capa frontal y dorsal, conserva cierta capacidad para deformarse y extenderse ligeramente más allá de los bordes recortados de la etiqueta, especialmente cuando el rollo se almacena bajo alta presión o se expone a un calor elevado.

Este fenómeno plantea varios problemas prácticos concretos para el usuario final. El primero es la adhesión no deseada entre las vueltas sucesivas del rollo: el adhesivo que se desborda entra en contacto directo con el frontal de la siguiente etiqueta, lo que puede provocar un bloqueo del desenrollado de la bobina o, en los casos más graves, un desgarro parcial de la tinta o del recubrimiento del frontal durante el desenrollado. El segundo problema afecta a las cabezas de impresión térmica mismas: un fluido importante puede depositar residuos de pegamento directamente sobre la cabeza de impresión, acelerando su ensuciamiento y reduciendo su vida útil.

Varios factores influyen en la intensidad del fluido en una referencia dada. La formulación del adhesivo es el primer parámetro: los adhesivos Hotmelt, más blandos y más reactivos al calor, tienden a fluir más que algunos adhesivos acrílicos formulados para una mejor resistencia al corte. Las condiciones de almacenamiento también juegan un papel importante: un rollo conservado en un almacén mal ventilado expuesto a altas temperaturas en verano, o almacenado durante un largo período sin rotación de stock, presenta un riesgo de fluido sensiblemente mayor en comparación con un rollo recién fabricado y almacenado en buenas condiciones.

Para limitar el riesgo de fluido, se imponen varias buenas prácticas a los profesionales encargados de la gestión de stock. Se recomienda almacenar los rollos térmicos en un lugar templado, protegido de la exposición directa al sol o a una fuente de calor, y aplicar una rotación de stock tipo primero en entrar, primero en salir para evitar que una referencia permanezca almacenada demasiado tiempo. También es conveniente verificar, al recibir un pedido, la ausencia de deformación o aplastamiento excesivo de los rollos durante el transporte, un factor que puede favorecer el fluido incluso antes del primer uso.

Un proveedor serio debe poder garantizar, en sus fichas técnicas, una formulación de adhesivo probada para limitar el fluido en condiciones normales de almacenamiento y uso, un criterio de calidad particularmente relevante para los profesionales que utilizan impresoras térmicas de alta velocidad, donde el costo de un ensuciamiento prematuro de la cabeza de impresión puede superar rápidamente el ahorro realizado en un rollo de baja gama.