Kriechen: Definition, Ursachen und Auswirkungen auf Thermorollen

Kriechen: wenn der Klebstoff über die Etikettenränder hinausläuft

Kriechen bezeichnet das Überlaufen des Klebstoffs an den Seiten eines Etiketts, ein Phänomen, das mit dem viskoelastischen Verhalten des Klebers unter Druck, Temperatur oder Lagerzeit zusammenhängt. Konkret behält der Klebstoff, selbst wenn er unter einer Schicht von Vorder- und Rückseite gehalten wird, eine gewisse Fähigkeit, sich zu verformen und leicht über die geschnittenen Ränder des Etiketts hinaus auszubreiten, insbesondere wenn die Rolle unter hohem Druck gelagert oder hohen Temperaturen ausgesetzt wird.

Dieses Phänomen verursacht mehrere praktische Probleme für den Endanwender. Das erste ist das unerwünschte Verkleben zwischen den aufeinanderfolgenden Wicklungen der Rolle: der überlaufende Klebstoff kommt direkt mit der Vorderseite des nächsten Etiketts in Kontakt, was ein Blockieren des Abrollens der Rolle verursachen kann oder im schlimmsten Fall ein teilweises Abreißen der Tinte oder Beschichtung der Vorderseite beim Abrollen. Das zweite Problem betrifft die Thermodruckköpfe selbst: starkes Kriechen kann Klebstoffreste direkt auf dem Druckkopf ablagern, was dessen Verschmutzung beschleunigt und die Lebensdauer verkürzt.

Mehrere Faktoren beeinflussen die Intensität des Kriechens bei einer bestimmten Referenz. Die Klebstoffformulierung ist der wichtigste Parameter: Hotmelt-Klebstoffe, die weicher und wärmeempfindlicher sind, neigen eher zum Kriechen als einige Acrylklebstoffe, die für eine bessere Scherfestigkeit formuliert sind. Auch die Lagerbedingungen spielen eine große Rolle: Eine Rolle, die in einem schlecht belüfteten Lager bei hohen Temperaturen im Sommer oder über einen langen Zeitraum ohne Lagerumschlag gelagert wird, weist ein deutlich erhöhtes Risiko für Kriechen auf im Vergleich zu einer frisch hergestellten und unter guten Bedingungen gelagerten Rolle.

Um das Risiko von Kriechen zu begrenzen, sollten professionelle Lagerverwalter mehrere bewährte Praktiken beachten. Es wird empfohlen, Thermorollen in einem temperierten Raum zu lagern, geschützt vor direkter Sonneneinstrahlung oder Wärmequellen, und eine Lagerrotation nach dem Prinzip „First In, First Out“ anzuwenden, um zu vermeiden, dass eine Referenz zu lange gelagert wird. Außerdem sollte bei Wareneingang geprüft werden, ob die Rollen während des Transports keine Verformungen oder übermäßiges Zusammenpressen aufweisen, da dies das Kriechen bereits vor der ersten Verwendung begünstigen kann.

Ein seriöser Lieferant sollte in seinen technischen Datenblättern eine Klebstoffformulierung garantieren, die getestet wurde, um das Kriechen unter normalen Lager- und Nutzungsbedingungen zu begrenzen – ein Qualitätskriterium, das besonders relevant für Profis ist, die Hochleistungsthermodrucker verwenden, bei denen die Kosten für eine vorzeitige Verschmutzung des Druckkopfs schnell die Einsparungen durch eine günstige Rolle übersteigen können.