Fluência: definição, causas e consequências nos rolos térmicos

O fluimento: quando o adesivo ultrapassa as bordas da etiqueta

O fluimento refere-se ao transbordamento do adesivo nas laterais de uma etiqueta, um fenómeno relacionado com o comportamento viscoelástico da cola sob o efeito da pressão, da temperatura ou do tempo de armazenamento. Concretamente, o adesivo, mesmo mantido sob uma camada de frontal e de dorsal, mantém uma certa capacidade de se deformar e de se espalhar ligeiramente para além das bordas recortadas da etiqueta, especialmente quando o rolo é armazenado sob forte pressão ou exposto a um calor elevado.

Este fenómeno causa vários problemas práticos concretos para o utilizador final. O primeiro é a colagem indesejada entre as voltas sucessivas do rolo: o adesivo que transborda entra em contacto direto com o frontal da etiqueta seguinte, o que pode provocar um bloqueio do desenrolar da bobina ou, nos casos mais graves, um arranque parcial da tinta ou do revestimento do frontal durante o desenrolar. O segundo problema diz respeito às cabeças de impressão térmica em si: um fluimento significativo pode depositar resíduos de cola diretamente na cabeça de impressão, acelerando o seu sujamento e reduzindo a sua vida útil.

Vários fatores influenciam a intensidade do fluimento numa referência dada. A formulação do adesivo é o primeiro parâmetro: os adesivos Hotmelt, mais macios e mais reativos ao calor, tendem a fluir mais do que alguns adesivos acrílicos formulados para uma melhor resistência ao cisalhamento. As condições de armazenamento também desempenham um papel importante: um rolo conservado num armazém mal ventilado exposto a temperaturas elevadas no verão, ou armazenado por um longo período sem rotação de stock, apresenta um risco de fluimento significativamente aumentado em comparação com um rolo recentemente fabricado e armazenado em boas condições.

Para limitar o risco de fluimento, várias boas práticas são recomendadas aos profissionais responsáveis pelo stock. Recomenda-se armazenar os rolos térmicos num local temperado, protegido da exposição direta ao sol ou a uma fonte de calor, e aplicar uma rotação de stock do tipo primeiro a entrar, primeiro a sair para evitar que uma referência fique armazenada por demasiado tempo. Também é importante verificar, na receção de uma encomenda, a ausência de deformação ou de compactação excessiva dos rolos durante o transporte, um fator que pode favorecer o fluimento mesmo antes da primeira utilização.

Um fornecedor sério deve poder garantir, nas suas fichas técnicas, uma formulação de adesivo testada para limitar o fluimento em condições normais de armazenamento e uso, um critério de qualidade particularmente relevante para os profissionais que utilizam impressoras térmicas de alta cadência, onde o custo de um sujamento prematuro da cabeça de impressão pode rapidamente ultrapassar a poupança obtida com um rolo de baixa qualidade.